马来亚大学于1962年1月1日正式成立，是一所文理学科和医学兼有的综合性大学，是马来西亚规模最大和最著名的大学之一，也是一所全马历史最悠久的学府。它的前身是1905年成立的爱德华七世王学院（Kolej King Edward VII）和1929年成立的莱佛士学院（Kolej Raffles）。爱德华七世王学院主要是培养医学人才，莱佛士学院是培养教育方面人才的。资格及学术水平广受世界承认，是马来西亚公认的首屈一指的名校。现任的名誉校长是马来西亚霹雳州的苏丹，即马来西亚上任最高元首阿兹兰沙，现任校长是阿卜杜拉·萨努西·阿哈迈德博士。马来亚大学是马来西亚唯一一所环太平洋大学联盟（APRU，Association of Pacific Rim Universities）成员大学，与海内外著名学府都有着广泛的联系。
2018年2月，2018泰晤士亚洲大学排名发布，马来亚大学排名第46位。